P R E S S E M E L D U N G

Zapf Creation AG setzt Aufwärtstrend im ersten Halbjahr 2008 fort

• Geschäftsverlauf zufriedenstellend im Rahmen der Erwartungen

• Konzernumsatz um 22,8 % gesteigert

• Konzern-EBIT deutlich über Vorjahresniveau

• Solide Bilanzrelationen: Eigenkapitalquote auf 29,0 % erhöht
• Ziele für das Gesamtjahr 2008 bestätigt

Rödental, 12. August 2008 – Die Zapf Creation AG hat im ersten Halbjahr 2008 den 2007 begonnenen Aufwärtstrend fortgesetzt und einen zufriedenstellenden Geschäftsverlauf im Rahmen der Erwartungen verzeichnet.

Während sich der Markt für Spiel- und Funktionspuppen in den wichtigsten europäischen Ländern unterschiedlich entwickelte, konnte der Zapf Creation-Konzern den Umsatz um 22,8 % steigern. Neben der erhöhten Nachfrage nach den Markenprodukten des Zapf Creation-Konzerns, vor allem dem Spielkonzept BABY born®, trugen dazu auch die erfolgreich abgeschlossenen Restrukturierungsmaßnahmen, etwa die Neuausrichtung der Vertriebsorganisationen in Spanien und Frankreich, bei. Darüber hinaus verbesserte sich im Zuge der Umsetzung der strategischen Kooperation mit dem US-amerikanischen Spielzeughersteller MGA Entertainment die Warenverfügbarkeit deutlich, sodass Lieferungen teilweise bereits im Juni fakturiert werden konnten, die im Vorjahr erst in die Juli-Erlöse eingeflossen waren.

Besonders erfreulich verlief die Entwicklung in Deutschland, wo der Marktanteil von Zapf Creation bei Spiel- und Funktionspuppen im ersten Halbjahr 2008 um 3,1 Prozentpunkte auf 58,3 % wuchs (erstes Halbjahr 2007: 55,2 %).

Das Konzernergebnis wurde durch eine nochmalige Senkung in wesentlichen Kostenpositionen, etwa den Marketing- und Verwaltungsaufwendungen, positiv beeinflusst. Dämpfend wirkten sich teils erhebliche Preissteigerungen auf den asiatischen Beschaffungsmärkten aus. Insgesamt verbesserte sich das operative Konzernergebnis vor Zinsen und Steuern (EBIT) deutlich gegenüber dem Vergleichszeitraum des Vorjahres, blieb jedoch - wie saisonal üblich - negativ.

Nach der vollständigen Umsetzung des Konzepts zur langfristigen Konzernfinanzierung konnte der Zapf Creation-Konzern am Ende des ersten Halbjahres 2008 mit einer deutlich verbesserten Eigenkapitalausstattung und einer insgesamt sehr moderaten Nettoverschuldung wieder solide Bilanzrelationen vorweisen.

Die positive Entwicklung in den ersten sechs Monaten bietet eine gute Basis, um die Ziele für das Gesamtjahr 2008 zu erreichen. Aufgrund verschiedener Faktoren ist jedoch zu erwarten, dass sich das Wachstum des Konzernumsatzes im zweiten Halbjahr 2008 deutlich abschwächen wird. So waren die Erlöse im ersten Halbjahr 2007 durch Restrukturierungsmaßnahmen beeinträchtigt, der Vorjahreszeitraum bietet also eine niedrige Vergleichsbasis. Zudem war der Halbjahreswert wie beschrieben durch Vorzieheffekte infolge der früheren Umsatzrealisierung schon im zweiten statt erst im dritten Quartal geprägt. Hinzu kommt, dass das Marktumfeld bei Spiel- und Funktionspuppen unter dem Einfluss der rückläufigen Konjunktur weiterhin schwierig bleiben wird. Schließlich ist damit zu rechnen, dass negative Währungseffekte den Konzernumsatz auch im zweiten Halbjahr 2008 beeinflussen werden.

Vor diesem Hintergrund sieht der Vorstand seine bisherigen Aussagen zu den Zielen für das laufende Geschäftsjahr voll und ganz bestätigt.

Konzernentwicklung 1. Halbjahr 2008

Der Konzernumsatz von Zapf Creation stieg im ersten Halbjahr 2008 um 22,8 % auf 28,4 Mio. € (erstes Halbjahr 2007: 23,1 Mio. €). Wechselkursbereinigt betrug der Erlöszuwachs 34,5 %.
Die Rohertragsmarge erreichte 39,7 % nach 40,1 % im gleichen Vorjahreszeitraum. Der leichte Rückgang resultiert im Wesentlichen aus gestiegenen Preisen auf den Beschaffungsmärkten, insbesondere höhere Lohnkosten und Rohstoffpreise, sowie erhöhten Aufwendungen für Transport und Logistik.
Im ersten Halbjahr 2008 verbesserte sich das operative Konzernergebnis vor Zinsen und Steuern (EBIT) auf -4,0 Mio. €. Im gleichen Vorjahreszeitraum hatte der Wert noch bei -8,5 Mio. € gelegen.
Im Finanzergebnis von -2,9 Mio. € (erstes Halbjahr 2007: -2,0 Mio. €) schlugen sich insbesondere die Zinsen der nachrangigen Gesellschafterdarlehen nieder, die die Hauptaktionäre MGA Entertainment, Inc. bzw. nahestehende Trusts sowie Herr Nicolas Mathys gewährt hatten. Nach der im Berichtszeitraum vollzogenen Umwandlung der Gesellschafterdarlehen in Eigenkapital wird sich die Zinsbelastung für den Zapf Creation-Konzern in den Folgeperioden deutlich verringern.
Aus nicht fortzuführenden Aktivitäten resultierte in den ersten sechs Monaten 2008 ein Fehlbetrag von 0,5 Mio. € nach einem Ertrag von 0,2 Mio. € im gleichen Zeitraum 2007. Grund ist die Abschreibung von Altforderungen gegenüber nordamerikanischen Kunden aus den zum 31. Dezember 2006 eingestellten US-Geschäftsaktivitäten der Gesellschaft. Damit sind sämtliche Forderungen gegenüber Altkunden aus Nordamerika wertberichtigt.
Im ersten Halbjahr 2008 erreichte das Periodenergebnis des Zapf Creation-Konzerns -5,6 Mio. €. Im ersten Halbjahr 2007 hatte der Wert bei -8,6 Mio. € gelegen. Daraus ergibt sich ein Ergebnis pro Aktie von -0,35 € nach -1,04 € nach sechs Monaten 2007.

Konzernentwicklung 2. Quartal 2008

Im zweiten Quartal 2008 erreichte der Konzernumsatz 14,1 Mio. € (Q2 / 2007: 9,8 Mio. €).
Das EBIT des zweiten Quartals 2008 war mit -0,6 Mio. € nahezu ausgeglichen (Q2 / 2007: -5,0 Mio. €).
Im zweiten Quartal 2008 betrug das Periodenergebnis -1,4 Mio. € nach -5,2 Mio. € im gleichen Vorjahreszeitraum.

Bilanzentwicklung 1. Halbjahr 2008

Zum Stichtag 30. Juni 2008 erreichte die Bilanzsumme des Zapf Creation-Konzerns 88,8 Mio. €. Am 31. Dezember 2007 lag der Wert bei 115,1 Mio. €, am 30. Juni 2007 hatte er 69,7 Mio. € betragen.
Das Eigenkapital erhöhte sich zum Bilanzstichtag nach Abschluss aller Kapitalmaßnahmen, die im langfristigen Finanzierungskonzept für den Zapf Creation-Konzern vorgesehen waren, auf 25,8 Mio. € (31. Dezember 2007: 14,4 Mio. €; 30. Juni 2007: -4,9 Mio. €). Die Eigenkapitalquote stieg auf 29,0 % gegenüber 12,5 % Ende Dezember 2007.
Die Nettoverschuldung des Zapf Creation-Konzerns ging zum 30. Juni 2008 auf 13,1 Mio. € (einschließlich Anteilseignerdarlehen) zurück. Ende 2007 hatte der Wert noch 32,9 Mio. € betragen.

Ausblick Gesamtjahr 2008

Der Vorstand ist grundsätzlich zuversichtlich für das zweite Halbjahr 2008. Die Prognose für das Gesamtjahr wird dahingehend konkretisiert, dass sich der Konzernumsatz im Geschäftsjahr 2008 im einstelligen Prozentbereich erhöhen wird. Das operative Konzernergebnis vor Zinsen und Steuern (EBIT) soll sich gegenüber dem Vorjahr weiter verbessern. Der Zapf Creation-Konzern soll 2008 erstmals wieder ein positives Ergebnis nach Steuern ausweisen.

Thomas Pfau, Vertriebs- und Marketingvorstand der Zapf Creation AG:
„Zapf Creation hat sich im ersten Halbjahr 2008 in einem nicht einfachen Marktumfeld aus eigener Kraft weiter positiv entwickelt. Die wichtigsten Gründe waren innovative Markenprodukte, effiziente Organisationsstrukturen und eine solide Konzernfinanzierung. Wir sind auf gutem Weg, die Marktposition von Zapf Creation weiter auszubauen und mittelfristig ein stabiles und profitables Konzernwachstum zu erreichen.“

Weitere Informationen zur Konzernentwicklung im 1. Halbjahr 2008

Konzernumsatz nach Regionen

In der Vertriebsregion Zentraleuropa wuchsen die Erlöse um 36,5 % auf 10,0 Mio. € nach 7,3 Mio. € in der Vergleichsperiode des Vorjahres.
In Nordeuropa erreichte der Konzernumsatz 6,2 Mio. €, dies waren 9,7 % mehr als im ersten Halbjahr 2007 (5,6 Mio. €).
In Südeuropa entfaltete die Reorganisation der Vertriebsorganisationen in Frankreich und Spanien deutlich positive Wirkung: Der Konzernumsatz belief sich im ersten Halbjahr 2008 auf 3,7 Mio. € nach 3,1 Mio. € im gleichen Vorjahreszeitraum (+20,8 %)
In Osteuropa erhöhten sich die Konzernerlöse um 16,8 % auf 7,4 Mio. € (erstes Halbjahr 2007: 6,4 Mio. €).

Konzernumsatz nach Produktlinien

Im ersten Halbjahr 2008 entwickelte sich die BABY born®-Produktlinie mit einem Umsatzanstieg von 30,2 % auf 17,3 Mio. € erfreulich (erstes Halbjahr 2007: 13,3 Mio. €). Ausschlaggebend war nicht nur die starke Nachfrage nach der klassischen BABY born®-Puppe, sondern auch die positive Resonanz auf my little BABY born® „Mami, ich kann schwimmen“.
Der Umsatz des Puppenkonzepts Baby Annabell® belief sich nach sechs Monaten 2008 auf 4,1 Mio. € nach 5,7 Mio. € im gleichen Vorjahreszeitraum. Diese Puppe durchläuft 2008 das meist verkaufsschwächere zweite Produktjahr und wird 2009 durch ein Nachfolgemodell ersetzt werden.
Der Umsatz der CHOU CHOU-Puppenserie lag im ersten Halbjahr 2008 mit 3,1 Mio. € um 24,9 % über dem Vorjahreswert (erstes Halbjahr 2007: 2,5 Mio. €).

Der Bericht über das erste Halbjahr 2008 kann ab sofort unter www.zapf-creation.de abgerufen werden.

Weitere Informationen:
Frank Elsner/Jens Heinen
Frank Elsner Kommunikation für Unternehmen GmbH
Tel.: +49 (0) 54 04 – 91 92 0
Fax: +49 (0) 54 04 – 91 92 29



Die Zapf Creation AG ist Europas führender Markenhersteller von Spiel- und Funktionspuppen mit Zubehör. Zu den bekanntesten Marken von Zapf Creation gehören Deutschlands meistverkaufte Funktionspuppe BABY born^®, die seit 1991 weltweit über 15 Millionen Mal verkauft wurde, sowie Baby Annabell^® und CHOU CHOU. Alle Markenspielkonzepte verbindet ein hoher Anspruch an Design, Qualität, Sicherheit und Spielwert. Zapf Creation mit Hauptsitz in Rödental, Deutschland, wurde 1932 von Max Zapf gegründet und im April 1999 erfolgreich an die Börse (ISIN 0007806002) geführt. Weitere Informationen erhalten Sie unter: www.zapf-creation.de.

Auf einen Blick: Kennzahlen des Zapf Creation-Konzerns (IFRS)

Mio. Euro
H1/2008

H1/2007

Q2/2008

Q2/2007

Umsatz

          28,4

          23,1

          14,1

            9,8

Bruttoergebnis vom Umsatz

          11,3

            9,3

            5,5

            3,3

EBITDA

           -2,2

           -6,4

            0,3

           -4,0

EBIT

           -4,0

           -8,5

           -0,6

           -5,0

EBT

           -7,0

         -10,5

           -1,5

           -6,3

Ergebnis der fortzuführenden
Aktivitäten, nach Steuern

           -5,1

           -8,8

           -0,9

           -5,5

Periodenergebnis

           -5,6

           -8,6

           -1,4

           -5,2

Ergebnis je Aktie (in Euro)

         -0,35

         -1,04

         -0,08

         -0,63

  30.06.2008

   31.12.2007

  30.06.2007



Eigenkapital

         25,8

          14,4

          -4,9



Nettoverschuldung

         13,1

          32,9

          40,6



Mitarbeiter

           244

           226

           226



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Zapf Creation AG setzt Aufwärtstrend im ersten Halbjahr 2008 fort

Auf einen Blick: Kennzahlen des Zapf Creation-Konzerns (IFRS)

Geschäftsbericht 2007

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Mio. Euro	H1/2008	H1/2007	Q2/2008	Q2/2007
Umsatz	28,4	23,1	14,1	9,8
Bruttoergebnis vom Umsatz	11,3	9,3	5,5	3,3
EBITDA	-2,2	-6,4	0,3	-4,0
EBIT	-4,0	-8,5	-0,6	-5,0
EBT	-7,0	-10,5	-1,5	-6,3
Ergebnis der fortzuführenden Aktivitäten, nach Steuern	-5,1	-8,8	-0,9	-5,5
Periodenergebnis	-5,6	-8,6	-1,4	-5,2
Ergebnis je Aktie (in Euro)	-0,35	-1,04	-0,08	-0,63
	30.06.2008	31.12.2007	30.06.2007
Eigenkapital	25,8	14,4	-4,9
Nettoverschuldung	13,1	32,9	40,6
Mitarbeiter	244	226	226